Innovador dispositivo podría proteger edificios de terremotos
Investigadores de la Universidad de Sharjah han desarrollado un mecanismo que reduce el impacto de los sismos sin necesidad de electricidad, ofreciendo una alternativa para la mejora de estructuras existentes.
Por Verónica Limachi · 4 de septiembre de 2026
Los avances en ingeniería sísmica buscan constantemente nuevas maneras de mitigar los daños provocados por los terremotos. En este contexto, un grupo de investigadores de la Universidad de Sharjah, en Emiratos Árabes Unidos, ha creado un dispositivo que utiliza un sistema mecánico basado en esferas de acero para minimizar el impacto de los movimientos telúricos.
Este innovador artefacto se caracteriza por no necesitar electricidad para operar. Funciona mediante principios físicos de fricción y movimiento, lo que le permite absorber parte de la energía generada durante un sismo.
El dispositivo consiste en un cilindro hueco que contiene esferas de acero sólido. Dentro de este cilindro, un eje central con varillas radiales interactúa con las esferas cuando la estructura comienza a moverse.
Según pruebas realizadas, el sistema ha demostrado la capacidad de disipar cerca del 14% de la energía sísmica en condiciones de laboratorio. Esto, aunque puede parecer una cifra modesta, podría marcar la diferencia en la protección de edificaciones.
Una de las grandes ventajas de este dispositivo es que pertenece a la categoría de sistemas pasivos de protección sísmica. A diferencia de otros sistemas que requieren electricidad, este invento podría seguir funcionando durante un gran sismo, incluso en caso de cortes eléctricos.
Los investigadores destacan que uno de los principales retos en la ingeniería moderna es mejorar los edificios antiguos. Muchos de estos fueron construidos antes de que existieran las normativas actuales de resistencia sísmica, especialmente en zonas de alta actividad sísmica, como en ciertas partes de América Latina.
El dispositivo se presenta como una opción viable para reforzar estructuras existentes, dado su diseño modular que permite reemplazar componentes específicos sin intervenir en todo el sistema, y su bajo requerimiento de mantenimiento.
Aunque la cifra de 14% de reducción puede parecer pequeña frente a otros métodos avanzados, se destaca la combinación de simplicidad, resistencia y un costo accesible. Este sistema puede regresar a su posición original después de un sismo, preparándose así para futuros movimientos.
La investigación sigue en proceso, pero este avance abre la puerta a nuevos enfoques en la ingeniería antisísmica. Con millones de personas viviendo en regiones propensas a terremotos, contar con soluciones efectivas y que no dependan de fuentes externas de energía podría ser crucial en la protección de nuestras ciudades.