Impacto de la minería ilegal en la Amazonía presentado al Papa León XIV

Un grupo de científicos de cuatro naciones amazónicas se reunió con el Papa León XIV para exponerle las pruebas del daño que provoca la minería ilegal y el uso de mercurio en la Amazonía. Hasta 2025, Perú ha perdido 139.169 hectáreas de bosques relacionados con la extracción de oro, según lo informado por el Centro de Innovación Científica Amazónica (Cincia) en una conferencia en Lima.

La reunión tuvo lugar tras la audiencia general en el Vaticano, donde los miembros de la delegación pudieron dialogar con el Papa y entregarle un documento clave que resalta la situación de la Amazonía, preparado con aportes de investigadores de Colombia, Bolivia, Perú y Brasil. Este encuentro ocurre ocho años después de la visita del Papa Francisco a Madre de Dios, una región afectada por esta problemática.

El equipo estaba conformado por Jesús Olivero-Verbel de la Universidad de Cartagena, Claudia Vega de Cincia, Óscar Campanini Gonzales del Centro de Documentación e Información Bolivia (Cedib), y Luis Fernández, cofundador de Cincia y destacado investigador en medio ambiente.

Los científicos presentaron dos documentos, destacando el ‘Llamamiento a la Santa Sede por la protección de Amazonía: minería del oro y mercurio’. Vega y Fernández fueron responsables del capítulo sobre Perú, que menciona una pérdida de 30.846 hectáreas en el sur de la Amazonía peruana entre 2021 y 2024, y reporta más de 1.500 dragas empleadas en minería ilegal en la región de Loreto desde 2017.

Claudia Vega también obsequió al Papa una tela hecha por el pueblo indígena yine, enfatizando la necesidad de dar visibilidad a la crisis que enfrentan las comunidades afectadas por la extracción ilegal de oro, que contamina tanto el medio ambiente como a sus poblaciones.

Por su parte, Luis Fernández subrayó que se logró presentar al Santo Padre más de diez años de investigaciones que evidencian que el mercurio resultante de la minería no se queda en las minas, sino que se dispersa en ríos, fauna y comunidades, afectando gravemente a las poblaciones, incluidas las más vulnerables.

Un dato alarmante es que se estima que en Madre de Dios se liberan anualmente alrededor de 180 toneladas de mercurio. Un estudio realizado en 2024 en las cuencas del Nanay-Pintuyacu y el Bajo Putumayo reveló que el 97% de 439 personas evaluadas superan los límites seguros de exposición a este metal, siendo especialmente preocupante la situación de las mujeres en edad fértil.

Fernández también expresó su esperanza de que la próxima visita de León XIV a Perú, programada del 11 al 16 de noviembre, contribuya a mantener la atención en la crisis de la Amazonía y la situación de las comunidades locales afectadas por la minería.