La flecha junto al icono de gasolina: ¿qué significa y cómo utilizarla?

Cuando te encuentras al volante de un auto, ya sea alquilado, prestado o recién adquirido, puede surgir la inquietud sobre la ubicación de la tapa del combustible. Para evitar situaciones incómodas, especialmente bajo la lluvia, los fabricantes han incorporado un práctico símbolo en el panel de instrumentos: una flecha que indica de qué lado está la boca de llenado.

Este pequeño triángulo que acompaña al ícono de la bomba de gasolina tiene un objetivo claro: señalar directamente hacia el lado del vehículo donde se encuentra el depósito de combustible. Antes de que esta práctica se volviera común en la industria automotriz, los conductores a menudo tenían que recordar la marca de su auto o bajar a verificar la ubicación de la tapa, lo cual no era nada conveniente. Gracias a este ingenioso indicador, ahora es posible identificar rápidamente el lado correcto con tan solo observar el tablero.

Para utilizar este recurso de manera efectiva al llegar a una gasolinera, sigue estos sencillos pasos: primero, revisa el panel de instrumentos para ver la aguja o pantalla que muestra el nivel de gasolina. Luego, observa hacia dónde apunta la flecha; si está dirigida a la izquierda, la tapa está en ese lado, y si apunta a la derecha, corresponde a ese lado del vehículo. Finalmente, posiciona tu auto de manera que el surtidor esté en el mismo lado que la tapa, evitando así maniobras complicadas o tener que estirarte a través del maletero.

Si conduces un modelo más antiguo que no cuente con esta flecha, puedes fijarte en el dibujo del surtidor en el tablero, que normalmente muestra de qué lado cuelga la manguera.

Este útil detalle, conocido como la ‘flecha de Moylan’, fue ideado por Jim Moylan, un ingeniero de Ford que, tras un desafortunado episodio de mojarse por estacionarse del lado equivocado, propuso la implementación de este símbolo. A pesar de que la idea estuvo guardada durante un tiempo, fue finalmente utilizada en el Ford Escort de 1989. Desde entonces, su efectividad ha llevado a que otros fabricantes adopten esta solución, convirtiéndola en un estándar internacional en la mayoría de los autos modernos. Así, una simple flecha puede hacer mucho más fácil la experiencia de conducir.