Neymar se despide de la selección brasileña con un legado sin Mundial

Después de casi 16 años vistiendo la camiseta de la selección brasileña, Neymar ha decidido poner fin a su etapa con la Canarinha. A pesar de convertirse en el máximo goleador histórico del equipo, el anhelo de conquistar un Mundial se le escapó.

El jugador de 34 años hizo el anuncio definitivo en la madrugada del miércoles en el estadio Vila Belmiro, luego de que su equipo, el Santos, asegurara su clasificación a los octavos de la Copa Sudamericana. "Siento que mi tiempo en la selección ha llegado a su fin. He hecho historia, estoy agradecido por todo lo que viví, pero ya no quiero continuar", expresó Neymar, confirmando lo que había mencionado previamente el 5 de julio en Nueva Jersey.

Neymar debutó en la selección el 10 de octubre de 2010 y su último partido fue el 5 de julio de este año, cuando Brasil fue eliminado en los octavos de final del Mundial 2026, tras caer ante Noruega. En ese encuentro, marcó su gol número 80 desde el punto penal, aunque no fue suficiente para evitar la derrota que lo dejó devastado.

Curiosamente, tanto su debut como su despedida tuvieron lugar en el mismo escenario, el MetLife Stadium. En su primera aparición, el joven Neymar fue visto como el sucesor de Pelé, tras deslumbrar en el Santos. Sin embargo, su camino hacia la gloria en los Mundiales fue complicado. Participó en cuatro ediciones: Brasil 2014, Rusia 2018, Catar 2022 y Estados Unidos, México y Canadá 2026, pero a diferencia de Pelé, que ganó tres, él no logró sumar ninguno.

Su trayectoria en la selección estuvo marcada por momentos difíciles, como la fractura de una vértebra en 2014 que lo dejó fuera de la histórica derrota 7-1 ante Alemania. Además, en 2018 y 2022, su camino se detuvo en cuartos de final ante Bélgica y Croacia, respectivamente. Este último torneo fue especialmente complicado, ya que llegó con una lesión y solo pudo participar en unos pocos minutos de juego.

Las Copas América también fueron un desafío para Neymar, participando en tres ediciones, donde su mejor resultado fue una final en 2021, que perdió ante Argentina. Su carrera a nivel de clubes también ha tenido altibajos; tras su fichaje récord por el PSG, su reciente paso por Al-Hilal se vio limitado a solo siete partidos debido a lesiones.

Neymar concluye su ciclo en la selección con un futuro incierto. Su contrato con el Santos vence en diciembre y ha estado envuelto en controversias fuera del campo. A pesar de su legado en el fútbol brasileño, los hinchas se preguntan qué deparará el futuro para el '10'.